Конституция — Основной Закон государства, имеющий высшую правовую силу. Любые остальные законы могут быть утверждены, только если они не противоречат основополагающему — Конституции, в которой закреплены основы правовой и политической систем. День принятия такого базового документа в любой стране считается знаковым.

Россия прошла исторически длительный путь конституционного строительства — от царских уложений и манифестов до конституций, отображавших на разных исторических отрезках времени разные жизненные реалии. 1918 год. В результате победы Октябрьской революции 1917 года в России было создано государство нового типа — Республика Советов с диктатурой пролетариата, где вся власть принадлежала Советам депутатов. Принятая 10 июля 1918 года Конституция (Основной Закон) РСФСР закрепила завоевания революции, создание государства нового типа, права и обязанности граждан по отношению к государству и дальнейшие пути совершенствования государственного строительства. В декабре 1922 года на I съезде Советов СССР был образован Союз Советских Социалистических Республик. Правовые основы существования этого государства необходимо было закрепить в Конституции союзного государства. На съезде было принято решение о разработке Конституции, создано 6 комиссий по подготовке Основного Закона. Проект первой Конституции СССР был обсужден и одобрен в июне 1924 года Пленумом ЦК РКП(б), а затем и ЦИК СССР. Проект дорабатывался, и 31 января 1924 года на II съезде Советов СССР первая Конституция союзного государства была единогласно принята. В 1936 году в нашей стране заканчивалось построение базы социализма — завершилась коллективизация, была создана мощная индустриальная основа, ликвидирована неграмотность населения, введено всеобщее образование. Все эти завоевания надо было закрепить в новой Конституции СССР. 7 февраля 1936 года была создана конституционная комиссия. Проект новой Конституции был опубликован 12 июня 1936 года для всеобщего обсуждения. Оно длилось полгода, и 5 декабря 1936 года вторая Конституция СССР была принята VIII Всесоюзным чрезвычайным съездом Советов.

Необходимость разработки и принятия новой Конституции СССР была вызвана реально произошедшими с 1936 года переменами в нашей стране. Разработка этой Конституции началась с 1962 года в связи с принятым 25 апреля решением Верховного Совета СССР. Конституционная комиссия завершила работу над проектом к августу 1964 года. Однако поменялся состав этой комиссии, и работа над проектом продолжилась. И лишь 7 октября 1977 года Конституция развитого социализма была принята. День принятия нового Основного Закона СССР стал праздничным нерабочим днем. Просуществовала Конституция до 1991 года. 

После распада СССР Россия как фактически новое государство сразу же приняла новую Конституцию. Сегодня россияне празднуют День Конституции 12 декабря. Именно в этот день в 1993 году на всенародном голосовании этот закон был принят, а Указом Президента РФ от 19 сентября 1994 года дата объявлена государственным праздником. Новая Конституция РФ существенно изменила структуру высших органов государственной власти. В ней был закреплен принцип разделения властей, сделан серьезный шаг по пути усовершенствования федеративного устройства России, а нормам Конституции впервые в истории нашей страны было придано прямое действие: любой человек может защитить свои права, ссылаясь на них.

В 2004 году после внесения поправок в Трудовой кодекс многие праздничные даты, в том числе и эта, были скорректированы. День принятия Основного Закона нашей страны сделали рабочим, сохранив статус памятной даты.