Чемпион и бронзовый призер Летних Паралимпийских игр 2008 года в пулевой стрельбе из пистолета, многократный чемпион России Валерий Пономаренко выразил свое мнение относительно воссоединения Крыма с Россией.

– Восемь лет назад наша страна поддержала желание крымчан и севастопольцев воссоединиться с Россией. Уже тогда Российская Федерация подверглась за свои решения давлению извне, начались нападки на российский спорт. У нас отобрали право выступать под флагом Родины, принимать награды под звуки гимна страны. Сейчас из-за событий, происходящих на Украине, российский спорт подвергся полной дискриминации, нашим атлетам запрещают выступать на многих международных состязаниях, не пощадили даже наших паралимпийцев, людей которые годами трудом и упорством шли к своей мечте, – сказал Валерий Пономаренко.

Он напомнил, как шесть лет назад паралимпийскую сборную РФ, в которую входил сам спортсмен, не допустили до Летних игр в Рио-де-Жанейро.

– Подло и цинично и сейчас поступили с нашими спортсменами в Пекине. Такое поведение ничем нельзя оправдать. К большому сожалению, спорт стал еще одной площадкой для сведения политических счетов. Но ни у кого не получится нас сломить или настроить друг против друга. Мы не сдаемся, трудности только закаляют, – сказал Валерий Пономаренко.

Он выразил уверенность, что российские атлеты обязательно вернутся на мировую спортивную арену с российским флагом и гимном и постараются завоевать как можно больше медалей.