27 июля 1922 года постановлением Президиума ВЦИК была образована Адыгейская автономная область, которая вышла из состава Краснодарского и Майкопского отделов Кубано-Черноморской области. Образование автономии явилось крупным историческим событием в жизни адыгского народа. Оно сыграло большую роль в укреплении местных органов власти и дало адыгам «равенство во всем, в том числе и в государственном строительстве». У истоков государственности Адыгеи стояли Мос Шовгенов, Шахан-Гирей Хакурате, Даут Гутекулов, Дмитрий Швец, Казимир Голодович, Казбек Мишуриев, Петр Заема.

За короткий срок на территории области была открыта широкая сеть школ, культурно-просветительских и медицинских учреждений. Так, в апреле 1926 года в Адыгее было 46 школ (12 школ в 1917 году), то есть количество школ по сравнению с дооктябрьским периодом увеличилось в четыре раза, а количество учащихся — в шесть раз — с 400 до 2455 человек.

Руководителями автономной области разных лет были Зульхадже Баракаев, Андрей Мовчан, Михаил Ермаков, Михаил Давыдов, Халид Каде, Ибрагим Чундоков, Нух Теучеж, Асланчерий Чамоков, Сагид Непшекуев, Нух Берзегов, Малич Хут, Аслан Джаримов.

Обретение автономии обеспечило благоприятные условия для экономического и культурного развития молодой области, сохранения национальной самобытности. Новый импульс получили литература и профессио­нальное искусство. Следует отметить имена писателей — основоположников национальной литературы Тембота Керашева, Исхака Машбаша, Ахмеда Хаткова, Ибрагима Цея, первого адыгейского ученого-лингвиста Дауда Ашхамафа, одного из первых организаторов народного образования Сафербия Сиюхова, народного поэта Адыгеи Цуга Теучежа.

Трагической страницей истории стала Великая Отечественная война. На фронт ушли 80 тысяч жителей Адыгеи. 52 человека за свои подвиги стали Героями Советского Союза, 13 — полными кавалерами ордена Славы.

В годы мирного строительства за короткий срок были построены и реконструированы крупные предприятия, объекты сельского хозяйства и культуры. Среди них орденоносное производственное мебельно-деревообрабатывающее объединение «Дружба», Адыгейский консервный комбинат, совхоз-завод «Элит», заводы имени Фрунзе, «Промсвязь», «Станконормаль», «Точрадиомаш» и другие. В 1957 году Указом Президиума Верховного Совета СССР Адыгея была награждена орденом Ленина, в 1972 году — орденом Дружбы народов.

События конца 80-х — начала 90-х годов ХХ века были весьма сложным и переломным периодом в общественно-политической жизни автономных образований в составе России. Проблемы повышения статуса автономных областей, выхода их из состава территориальных образований — краев постоянно волновали не только руководителей, но и в первую очередь общественность самих АО. Люди видели и чувствовали, что централизованное финансирование автономных образований в России осуществлялось по остаточному принципу. Принцип отдельной строки в бюджете какого-либо края попросту игнорировался, не соблюдался изначально, как того требовали Конституция РСФСР и соответствующее «Положение об автономной области в составе союзной республики».

На волне демократических преобразований, которые происходили тогда в стране, особенно после Пленума ЦК КПСС в сентябре 1989 года, внесшего в повестку проблемы межнациональных отношений в стране, не обсуждавшиеся на государственном уровне более шести десятилетий, серьезно встал вопрос о сохранении единства СССР и межнацио­нального согласия в РСФСР.

Эти проблемы были озвучены на сессии Верховного Совета СССР депутатом от Адыгеи писателем Исхаком Машбашем, а затем опубликованы в его статье в газете «Советская Россия». Тогда предложения Исхака Машбаша получили поддержку депутатов Верховного Совета СССР.

В августе 1990 года состоялось заседание бюро Адыгейского обкома КПСС, на котором было принято решение вынести все эти вопросы на обсуждение депутатов. До созыва сессии областного совета было рекомендовано провести по месту жительства соответствующую работу с трудящимися, для чего лекторская группа обкома КПСС подготовила аргументированные материалы, использовавшиеся в ходе разъяснительной работы. В ходе встреч высказывалось мнение, что повышение статуса автономии Адыгеи до уровня самостоятельного субъекта РСФСР отвечает интересам всех жителей области.

5 октября 1990 года в Майкопе состоялась историческая сессия Адыгейского областного Совета народных депутатов, на которой решался вопрос о повышении статуса автономной области до уровня самостоятельного субъекта РСФСР. Она была внеочередной, поскольку вопросы повышения статуса требовали безотлагательного решения. С основным докладом по этому вопросу выступил первый секретарь обкома КПСС Аслан Джаримов.

По обсуждаемому вопросу выступили 39 человек, а некоторые просили слова несколько раз. Главным итогом работы сессии Адыгейского областного Совета народных депутатов, которая завершилась поздно вечером, стало провозглашение в результате поименного голосования Адыгейской Советской Социалистической Республики в составе РСФСР.

28 июня 1991 года на V сессии областного Совета народных депутатов была принята Декларация о государственном суверенитете Советской Социалистической Республики Адыгея. Закон РФ от 3 июля 1991 года официально закрепил преобразование Адыгейской автономной области в Советскую Социалистическую Республику в составе РСФСР.

В первые годы становления республики была утверждена госсимволика Адыгеи. Автором герба является Давлет Меретуков. Флаг представляет собой прямоугольное полотнище зеленого цвета, на котором изображены двенадцать звезд и три перекрещенные стрелы, направленные наконечниками вверх. Основой этого государственного символа стал исторический флаг Черкесии первой трети XIX века. Авторами гимна республики стали народный писатель Адыгеи Исхак Машбаш и народный артист России Умар Тхабисимов.